Le brochet (Esox lucius)
Le brochet est présent dans tous les canaux aux eaux calmes et stagnantes du Marais poitevin. Le poids et la taille de ce carnassier en font une proie attractive pour les pêcheurs. Les beaux brochets atteignent les 5 kilos (voire, très exceptionnellement, 10 kilos). Ils peuvent mesurer plus d'un mètre.
Sa nourriture est principalement composée de petits poissons que le brochet traque. Néanmoins, il ne dédaigne pas les petits batraciens ou même quelques écrevisses.
Le brochet est une espèce exigeante pour sa reproduction. Celle-ci s'effectue sur des prairies inondées qui doivent être submergées pendant une période assez longue. De 50 à 60 jours environ, de fin février à début mai.
La reproduction des brochets a lieu dans des milieux calmes, peu profonds et riches en végétation. Le soleil réchauffe vite l'eau, ce qui participe à créer des conditions idéales. Les œufs sont pondus au milieu des herbes recouvertes temporairement. Après l'éclosion, les alevins de brochet regagnent les eaux des canaux.
Dans le Marais poitevin, les brochets apprécient particulièrement les crues naturelles. Lorsque les fleuves et les rivières débordent, le Marais Mouillé accueille les surplus d'eau douce. En recouvrant les prairies au printemps, l'eau offre donc aux brochets les meilleures conditions pour sa reproduction.
