Le Busard cendré (Circus pygargus)
Le Busard cendré est un rapace au corps élancé. Il tient son nom de la couleur gris cendré qu'arborent les mâles. On le reconnaît facilement, ses ailes sont étroites et effilées. Leur extrémité est noire. Il les maintient en forme de " V " lorsqu'il vole. La femelle, présente quant à elle une couleur brune.
Le Busard cendré chasse dans des étendues dégagées comme les champs de céréales ou les grandes prairies. Dans le Marais poitevin, on le trouve à proximité des cultures.
Il y débusque les petits oiseaux ou les rongeurs en planant au ras du sol, de champ en champ.
Ce rapace apprécie de faire son nid sur le sol, dans les champs de céréales. Cette particularité est très préjudiciable à la survie de l'espèce. L'été, au moment des moissons, les oisillons risquent d'être tués par les engins agricoles.
Conscient de ce problème majeur, le Parc interrégional du Marais poitevin a lancé une vaste campagne de surveillance et de protection. Elle permet le repérage des sites de nidification et l'organisation de leur préservation. Associations de protection de la nature et agriculteurs sont mobilisés. Un espoir pour une espèce particulièrement menacée... car la moitié de la population mondiale de Busards cendrés transite par notre pays...