Le vanneau huppé (Vanellus vanellus)
Le vanneau huppé est un oiseau élégant. Il est noir et blanc avec un pinceau de plumes au sommet de la tête. Il affectionne les terrains plats, découverts, à sol humide et à végétation rase comme les prairies pâturées du Marais poitevin.
C'est un oiseau migrateur mais certains individus sont sédentaires. Dès le mois de février, les vanneaux qui ont passé l'hiver dans le Marais poitevin paradent activement. Pour séduire les femelles, les mâles font des cabrioles aériennes en poussant des cris surprenants.
Une part importante de l'effectif français se reproduit dans le Marais poitevin.
Les vanneaux s'alimentent d'insectes, de vers de terre, de graines ou encore d'araignées. Ils les trouvent aisément dans les prairies humides ou dans les labours. On les observe souvent en groupe de plusieurs dizaines d'individus. En vol, on reconnaît facilement ses ailes très arrondies.
Le vanneau huppé est un gibier. Dans le Marais poitevin, il est chassé depuis très longtemps pour être consommé.