Une diversité paysagère
Les paysages du Marais poitevin sont très singuliers. Le marais mouillé est reconnu au niveau national comme un site classé, lieu d’exception au même titre que le massif du Mont Blanc ou la baie du Mont Saint-Michel. Ce paysage emblématique, appelé « Venise Verte », figure parmi les plus grands marais boisés de l’Ouest de la France. Mais le Marais poitevin ne se limite pas au marais mouillé !
La seconde zone humide de France présente une mosaïque de paysages et de milieux complémentaires : marais communaux, marais desséchés, îles calcaires, marais maritime sur sa façade littorale…. Voie fluviale, canal rectiligne, ancien lavoir, port, cale, conche aux eaux calmes, zones inondées en hiver, fossé simplement signalé au loin par son accompagnement végétal…autant de signes de la présence de l’eau, fil conducteur de notre territoire.
Le rapport à l'eau a ainsi déterminé l'aménagement des espaces agricoles, des villages et des constructions traditionnelles, et façonne les paysages d’hier et d’aujourd’hui !
Le Marais poitevin, zone humide majeure
C'est parce que le Marais poitevin est un territoire spécifique et fragile qu'il fait l'objet de mesures exceptionnelles. Le syndicat mixte du Parc interrégional du Marais poitevin a été créé pour sa préservation et son développement équilibré.
Le Marais poitevin est l'une des rares zones humides de France. Après la Camargue, c'est la deuxième plus grande (superficie) de l'hexagone.
Le Marais poitevin (environ 112.000 hectares) est composé de plusieurs grandes entités écologiques et paysagères liées à son fonctionnement hydraulique. On peut distinguer :
- les Marais Mouillés et les fonds de vallées humides : zones inondables par crue ou par engorgement en période pluvieuse (32.200 hectares)
- les Marais Desséchés : marais protégés des inondations et des marées par un réseau de levées et de digues (46.800 hectares)
- les Marais intermédiaires : marais partiellement protégés des inondations ; ils sont à rapprocher des marais desséchés (18.700 hectares)
- les milieux littoraux : milieux soumis à l'influence des marées, composés des mizottes, des vasières, des dunes et sables (9.700 hectares)
- les îlots calcaires internes (4.600 hectares) : anciennes terres hautes qui formaient des îles lorsque l'océan occupait le Golfe du Poitou.
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Sources : Forum des Marais Atlantiques, 1999, étude : "Délimitation et caractérisation de la zone humide du Marais poitevin"
| Paysage | Couleur |
|---|---|
Fonds de vallées humides |
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Marais mouillés |
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Marais intermédiaires |
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Marais desséchés |
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Prés salé ou mizottes |
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Vasières |
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Dunes et sables |
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Ilots calcaires Coteaux et plaines |
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L'importance des zones humides
Les zones humides constituent des territoires d'exception, mondialement reconnus. Elles représentent une richesse écologique exceptionnelle mais fragile. On peut dire qu'elles sont biologiquement parmi les milieux les plus productifs de la planète.
Mais si les zones humides sont considérées comme les espaces les plus riches du globe, leur attractivité est bien plus large. L'homme en retire souvent un attrait économique : productions agricoles, piscicoles, conchylicoles...
Sur le plan écologique, les zones humides remplissent des fonctions multiples et importantes dont les principales sont :
- la réserve de l'eau et des éléments nutritifs,
- la production végétale,
- l'accueil d'une flore et d'une faune remarquables
- l'épuration naturelle des pollutions.
Les zones humides jouent également un rôle très apprécié sur les plans culturels et récréatifs.
En France, la superficie des zones humides représente moins de 5% du territoire. Au cours des 30 dernières années, 85% des zones humides françaises d'importance majeure ont subi des transformations significatives. Certaines transformations pouvant être qualifiées de dégradation.
Les mesures spécifiques
Les zones humides sont reconnues comme des territoires d'importance internationale depuis 1971. A travers la convention de Ramsar, relative à la protection des zones humides comme habitat privilégié des espèces menacées.
Depuis cette date, de nombreuses définitions des zones humides sont venues en complément. Toutes s'attachent à décrire ou souligner l'intérêt écologique des zones humides, leurs multiples rôles et l'ensemble des éléments naturels ou humains qui y sont liés.
Le Marais poitevin est l'une des rares zones humides de France. Après la Camargue, c'est la deuxième plus grande (superficie) de l'hexagone.
En 1992, les zones humides entrent dans le droit français. Dans le cadre de la " loi sur l'eau ", du 3 janvier 1992 (article 2). De nombreuses initiatives sont prises en leur faveur en France et en Europe.
Si l'on considère le cas du Marais poitevin, on peut dire que la zone humide est reconnue d'importance majeure. Les conditions de ses développements écologique et humain sont prises en considération depuis la fin des années 1970. Elles ont donné lieu à la création d'un syndicat mixte couvrant le Marais poitevin et les zones forestières.
Ce syndicat mobilise depuis 1979 les acteurs locaux autour de la problématique "Marais poitevin". Il porte aujourd'hui le nom de "syndicat mixte du Parc interrégional du Marais poitevin".
Le Marais poitevin est également l'objet d'un suivi spécifique des zones humides de France. A travers le plan d'action gouvernemental pour les zones humides (depuis 1995). Le Forum des marais atlantiques, depuis 1996. Ou encore l'Observatoire national des zones humides.
Forum des Marais Atlantiques
Quai Vivres
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