Habiter le Marais Desséché
Isolée dans le Marais
Dans le Marais Desséché du Marais poitevin, les maisons isolées au cœur du marais sont appelées des cabanes. Ce sont des bâtisses simples, peu spacieuses et généralement basses. La partie consacrée au logement possède souvent un étage ramassé. Les volumes sont plus amples dès que l'habitation est plus cossue.
Les cabanes du Marais Desséché forment un siège d'exploitation agricole.
Leurs dépendances sont attenantes ou bien disposées en forme de " U ".
Elles sont souvent positionnées au milieu des terres exploitées par leur propriétaire. Le paysage, l'organisation hydraulique, le climat et leur isolement ont conditionné les caractéristiques de la cabane du Desséché.
L'exploitation agricole s'organise autour d'une cour ouverte. Les dépendances sont accolées au logement des propriétaires : étable, granges, fournil... Dans les grandes propriétés, les granges sont indépendantes.
Simple et basse
L'habitation présente parfois un étage (grenier) auquel on accède par un escalier extérieur. Il est en pierre ou en bois, accroché au mur du pignon. Les toitures sont en tuiles romanes. L'isolation est faite avec des roseaux (ou " rouches "). La charpente est massive et très simple. Les murs sont en pierres calcaires (" moëllons " et pierres d'angle taillées). Ils sont enduits.
La maison se compose d'une pièce principale qui abritait souvent plusieurs générations. Les ouvertures sont petites et placées sur la façade protégée du vent. L'intérieur des maisons est sombre et frais.
Des matériaux empruntés...
Les matériaux utilisés pour la construction des maisons du Marais Desséché étaient acheminés depuis la plaine ou le Marais Mouillé. Hormis le roseau, que l'on se procurait aisément, et l'argile, il était impossible d'extraire en quantité de la pierre ou de se procurer suffisamment de bois.
La vie dans le Marais Desséché était plutôt rude. L'isolement, l'absence de bois, les conditions climatiques, les nécessaires travaux d'entretien hydraulique, etc.
Les matériaux sont simples et les ornements architecturaux très modestes. Néanmoins, on trouve aussi dans le Marais Desséché de grandes cabanes, des propriétés fermières aux allures de maisons de maître...
Une vraie personnalité...
Découvrez une cabane du Marais Desséché datant du 17e siècle : la maison communale de Chaillé-les-Marais. Elle abrite la Maison du Petit Poitou (une des 8 Maisons du Parc) en lieu et place du logement du " maître de digue ". Et d'autre part, le siège social du premier syndicat de marais créé dans le Marais poitevin.